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"La ciencia avanza a pasos, no a saltos"

domingo, enero 27, 2008

 

Conmutando 500 kV

Siempre que veo este video me emociono :D




Según el primo del cuñao del tío que sujetaba la cámara, que le mandó un mail al que puso este videlo en el tubo, la explicación científica viene a ser:

" The video was taken at Eldorado Substation in Boulder City, NV. The file is called Lugo because this switch and shunt reactor are on the line that goes to Lugo. Thisone is clearly a 500KV (I can tell by the size) three-phase switch, probably rated atabout 2000 amps of normal current carrying capability. 500 KV refers to the phase-to-phase voltage. Divide by 1.732 to get the phase-to-ground voltage (289 KV).

This type of switch typically is used at one end of a transmission line, in some cases inconjunction with or instead of a circuit breaker for a variety of different configurationreasons that vary greatly from one utility to the other. Or, it may be used to connect alarge transformer to the system.

In this case, the switch is being used to connect a special kind of transformer. The 3 single-phase transformers can be seen behind the truck. I say transformer, but as you can see, they have leads going in, but not coming out. These are actually single winding inductors connected from phase to ground and are commonly called "shunt reactors." These inductors are installed to offset the capacitive effects of un-loaded transmisión lines, When a long 500 KV or 765 KV line is energized from one end, its inherent capacitance causes an unacceptable voltage rise on the open end of the line. The "shunt reactor" is installed to control that open-circuit voltage. Where current into the capacitor component of the line impedance leads voltage by 90 degrees, current into the shunt reactor lags voltage by 90 degrees. I have since learned that these shunt reactors are rated at 33.3 MVAR each to make up a 100 MVAR bank.

The switch being opened is called a "circuit switcher." It consists of two series SF6 gas puffer interrupters (similar to a circuit breaker) and an integrated center-break disconnect. The interrupters are to the right of the switch blades. They just look like gray porcelain insulators. At 345 and 500 KV these types of switches typically have two interrupters per phase in series in order to withstand the open circuit voltaje encountered when de-energizing a line or transformer. They rely on synchronized opening of the two interrupters and voltage even distributed across the two interrupters by "grading" devices (typically lots of series capacitors or resistors).

The way they are supposed to work is the interrupters both trip, grading capacitors or resistors cause the open circuit voltage to split evenly across the two interrupters, the switch blades open with no current flow, and the interrupters close as the switch reaches the full open position. I originally titled this very BIG capacitor because that is what unloaded transmission line looks like. The parallel wires have a huge capacitive effect between ground and each other. On a 500KV line like this the current (leading the voltage by 90 degrees) required to energize this capacitor is approximately 1.8 amps per-mile of line per phase. That's 1.8 amps per phase at 289KV, or about 1.56 Mega Vars (million volt amps reactive) per mile. However, we are actually looking at the shunt reactor current which is inductive and lags the voltage by 90 degrees. So, I should have said "very big inductor."

The switch operation you see in this video in my opinion is a failed attempt to interrupt that inductive current. The failure appears to be that the far right interrupter does not open or the grading device has failed. The voltage across the remaining open interrupter exceeds the rating and it flashes over (you can see the first arc develop across one interrupter). Therefore, the switch blades are left to interrupt the current (not designed to do that) as they open. As the interrupter closes you can see the arc across it go out. However, the arc across the switch gets as tall as a 3 story building. The arc is extinguished only when the circuit breaker energizing the line, circuit switcher, and reactor is opened by the operator. Because some trouble was expected on the switch, arrangements had been made ahead of time to trip open the circuit breaker if necessary. This is the only failure I have ever seen where the arc lasted so long and grew so large without first going phase-to-phase or phase-to-ground taking the circuit out of service. It just keeps growing straight up where it contacts nothing. "


lunes, enero 07, 2008

 

Radio digital

Mucho hacía que no me contaba nada por estos lares. Y qué mejor que ahora que acaban los días de espumillon, en los que la investigación tecnológica ha llegado a tales alturas que me he llegado a entrometer en el mundo de la radio digital con tal de hacer el regalo perfecto. el caso es que sólo hacía falta una radio FM sensible, pero a mi me hacía ilusión esto de la transmisión de audio digital (DAB) que no quería dejarlo pasar por alto. Así me enteré que el DAB empezó en 1987 como un proyecto de investigación denominado Eureka147, mientras que en España RNE está emitiendo en DAB desde 1998. Son muchos los detalles técnicos que se pueden dar sobre este sistema, pero resumiendo diré que consta de múltiplex de 2,3 Mb/s compuesto por datos y seis canales de audio codificados normalmente en MP2 o MP1, utlizando una modulación por división en frecuencias ortogonal de (COFDM), y transmitido en la Banda III de VHF (terrestres) o en la Banda L de UHF (satélite).

Actualmente se están transmitiendo tres multiplex de seis canales cada uno. El primero de ellos (FUE) se emite a nivel nacional en el canal 11B y no dispone de cortes regionales, mientras que los otros dos (MF1 y MF2) si tienen cortes regionales, la frecuencia varía de una comunidad a otra, y la programación en uno de ellos también. Obsérvese que la mayoría de emisoras del multiplex nacional está controlado por RNE.

Los aparatos receptores de DAB són más bien escasos en España, y es que no es tan fácil reemplazar al FM como hizo DVB con la TV PAL. Hasta la fecha han llegado aparatos de Tívoli, Sangean (gran marca), TEAC, y algún Philips despistado. Todos ellos son grandes aparatos con sus más y sus menos, a gusto de cada usuario. Aunque no los he probado, la recepción de FM y DAB no debería defraudar a ninguno, aunque las interfaces de usuario no suelen estar muy logradas. La recepción de DAB es crítica, como ocurre con DVB, por lo que una conexión de antena externa para DAB es un añadido muy valorado. Más aún, sabiendo que la cobertura de DAB en España no es muy amplia.

Finalmente nos encontramos (sin ánimo de desanimar) con que DAB tiene muchos competidores que no acaban de asentar el terreno de la radio digital. Entre ellos está la Radio HD (impuesta en EEUU), la radio digital mundial DRM (equivalente de AM), y el DAB+ (que es más moderno, transmite en AAC y soporta más información). Este último hará hace que seguramente los pocos aparatos que haya hoy en España no sirvan de mucho cuando el gobierno venga a dar por culo con DAB+. De esta manera asistiremos a otro batacazo tecnológico más que sumar a la historia, como las cintas Beta, el TelePic, Quiero TV o el LD, cuyos afianzados usuarios el día de ayer, se los están comiendo con patatas el día de hoy.

PD: Encontrareis información muy interesante en Radio Digital y en FMDX.

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