link's hideout

USB en MSP430, por fin!

2009-09-16T08:28:00.002+01:00

Ya iba siendo hora de que los microcontroladores de la familia MSP430 de Texas Instruments tengan una conexión USB. ¡Que no todo es bajo consumo!

Bye-bye my friend

2009-02-03T21:42:00.004Z

Como se suele decir, a todo cerdo le llega su San Martin, y aunque en la matanza se aprovecha el engorde del animal, en el caso de la informática se suele anunciar el fallecimiento del principal componente del ordenador: la CPU. Hoy nos despedimos de Computermachine, un ordenador veterano donde los haya, que me ha dado muchas horas de entretenimiento (echando un cálculo rápido: 10 x 365 x 4 = 14600 horas) y unas cuantas dioptrías.

Aún recuerdo de cuando fuimos a recogerlo y de cuando le instalamos su primer sistema operativo, gracias a la ayuda del amigo informático de la familia. Quitando las particiones que traía de más en su dico duro de 6.4 GB e instalando los drivers de la Voodoo II que valían para esa pedazo de tarjeta Monster 3D compatible. Pentium 2 a 400 MHz montado sobre una placa base Iwill con 64 MB SDRAM, CDROM 48xToshiba, monitor 15" genérico e impresora Epson cuminaban esa pedazo de configuración que bien costaron sus 200.000 pesetas (1200 €). También me acuerdo de esos conectores cuadrangulares que traía en la parte de atrás, que creía que no servían para nada y que luego resultaron ser una interfaz llamada USB...

Los años no pasaron en valde. En el 2001 se estropeo la fuente de alimentación y no fue cambiada hasta 2007. El CDROM fué sustituido unas tres veces y la disquetera una sóla vez. Las tarjetas gráficas se sustituyeron por una RIVA TNT2. Se añadieron 128 + 128 + 64 MB de RAM en distintas épocas, no funcionando muy bien en algunos casos. Quizas los añadidos más importantes fueron esa grabadora de 8x4x32x HP que no ha dado un sólo fallo y ese disco duro de 20 GB que ya sonaba como si fuera a morir (fue sustituido en 2008 por uno de 80 GB). Y de los mejores regalos, la grabadora de DVDs doble capa dual. En este tiempo ha visto cuatro monitores, cuatro teclados, seis ratones, dos impresoras, dos altavoces, tres modems, dos puertos paralelo, dos tarjetas de red, cuatro generaciones de Windows.... Todo en una sóla caja.

Ahora, diez años después del día en el que tuve mi primer ordenador, me veo obligado a jubilarlo. El pobre se venía quejando de una extraña dolencia que no permitia a su usuario tratar con gráficos sin colgarse (Web, PDF, etc), lo cual irritaba hasta límites insospechados. Aun así, no podía pasar sin dedicarle un pequeño homenaje a mi compañero de andanzas, que me ha permitido escribir hasta aquí sin bloquearse. Ahora es tiempo de evolucionar, de Pentium 2 a Pentium ¡¡¡, aunque esto es simplemente transitorio.

In memoriam

Computermachine. 11·1·1999 - 4·2·2009

Tornado punch!

2008-11-19T13:33:00.002Z

En las altas esferas de Internet ya se están planteando si MacGyver podría llegar a alcanzar la grandeza de Chuck Norris, por lo menos en astucia. Eso sí, si Chuck Norris tenía la patada giratoria, MacGyver tiene el puñetazo giratorio. No hay más que ver este video que supera el ostión del protagonista de V.

¿Donde va a parar la basura electrónica? A Wasteland...

2008-11-10T13:59:00.004Z

Hace ya mucho que comenté el tema, pero no por aquí precisamente. Hoy mismo me he encontrado con un video que explica de una manera más que evidente lo que pasa con la basura electrónica (i.e. monitores, MP3 u ordenadores que se nos han quedado viejos) que los yankis creen que están reciclando.

En el siguiente video se muestra cómo los ciudadanos se acercan a un centro de reciclaje móvil (un trailer) al que los ciudadanos de Denver se acercan para tirar sus antiguos CRTs, ordenadores, y algún que otro LCD averiado y así tener la conciencia tranquila. En la Web de la empresa que lo gestiona, aseguran que lo reciclan todo completamente, en vez de "tirársela a otros". Pues bien, este trailer se dirige a sus almacenes en Colorado, donde desmontan la basura electrónica y la clasifican. Después, desde el muelle de carga sale un contenedor con tubos de rayos catódicos (contienen varias libras de plomo y es ilegal exportarlo sin un permiso especial) con destino al puerto de Washington, y desde allí, al puerto de Victoria en Hong Kong. Una vez allí se reparten entre varios almacenes ilegales de la ciudad donde desmontan placas de circuitos, carcasas y otras piezas electrónicas. La basura electrónica (e-waste) de los estadounidenses llegan hasta las poblaciones de los granjeros, que se dedican a desmontar, almacenar y sacar los escasos metales preciosos que contienen a cambio de su salud y algo de dinero. No faltan las mafias que controlan todo el tema... En el video hay imágenes y testimonios de los granjeros, que aun teniendo las manos abrasasdas de quemar plomo, no les importa, pues es su fuente de vida.

Espero que esto sólo pase en estados unidos, donde por otro lado, ya no nos extraña. No me gustaría que las cosas que con esfuerzo llevamos al punto limpio acaben así...

Aquí encontraréis reportajes similares:
- China
- India
- Ghana

La Gran Caja Migratoria de Basura Electrónica en Internet

2008-06-29T12:12:00.003+01:00

Hace un rato que he visto un proyecto recojonero. Este se denomina The Great Internet Migratory Box Of Electronics Junk, TGIMBOEJ bajo sus siglas, y consiste en hacer circular una serie de cajas que contienen basura electrónica siempre aprovechable para hacks y otros proyectos geeks. Estas cajas siempre se envían a una persona de confianza, que sepas que va a aprovechar algo y que va a reponer lo que ha cogido con otros elementos de interés. De momento estás cajas circulan por yankilandia. Todos sabemos que si esto ocurriese en España, te acabaría llegando una caja con una corneta, un chupete y un kleenex usado.

Conmutando 500 kV

2008-01-27T13:48:00.000Z

Siempre que veo este video me emociono :D

Según el primo del cuñao del tío que sujetaba la cámara, que le mandó un mail al que puso este videlo en el tubo, la explicación científica viene a ser:

" The video was taken at Eldorado Substation in Boulder City, NV. The file is called Lugo because this switch and shunt reactor are on the line that goes to Lugo. Thisone is clearly a 500KV (I can tell by the size) three-phase switch, probably rated atabout 2000 amps of normal current carrying capability. 500 KV refers to the phase-to-phase voltage. Divide by 1.732 to get the phase-to-ground voltage (289 KV).

This type of switch typically is used at one end of a transmission line, in some cases inconjunction with or instead of a circuit breaker for a variety of different configurationreasons that vary greatly from one utility to the other. Or, it may be used to connect alarge transformer to the system.

In this case, the switch is being used to connect a special kind of transformer. The 3 single-phase transformers can be seen behind the truck. I say transformer, but as you can see, they have leads going in, but not coming out. These are actually single winding inductors connected from phase to ground and are commonly called "shunt reactors." These inductors are installed to offset the capacitive effects of un-loaded transmisión lines, When a long 500 KV or 765 KV line is energized from one end, its inherent capacitance causes an unacceptable voltage rise on the open end of the line. The "shunt reactor" is installed to control that open-circuit voltage. Where current into the capacitor component of the line impedance leads voltage by 90 degrees, current into the shunt reactor lags voltage by 90 degrees. I have since learned that these shunt reactors are rated at 33.3 MVAR each to make up a 100 MVAR bank.

The switch being opened is called a "circuit switcher." It consists of two series SF6 gas puffer interrupters (similar to a circuit breaker) and an integrated center-break disconnect. The interrupters are to the right of the switch blades. They just look like gray porcelain insulators. At 345 and 500 KV these types of switches typically have two interrupters per phase in series in order to withstand the open circuit voltaje encountered when de-energizing a line or transformer. They rely on synchronized opening of the two interrupters and voltage even distributed across the two interrupters by "grading" devices (typically lots of series capacitors or resistors).

The way they are supposed to work is the interrupters both trip, grading capacitors or resistors cause the open circuit voltage to split evenly across the two interrupters, the switch blades open with no current flow, and the interrupters close as the switch reaches the full open position. I originally titled this very BIG capacitor because that is what unloaded transmission line looks like. The parallel wires have a huge capacitive effect between ground and each other. On a 500KV line like this the current (leading the voltage by 90 degrees) required to energize this capacitor is approximately 1.8 amps per-mile of line per phase. That's 1.8 amps per phase at 289KV, or about 1.56 Mega Vars (million volt amps reactive) per mile. However, we are actually looking at the shunt reactor current which is inductive and lags the voltage by 90 degrees. So, I should have said "very big inductor."

The switch operation you see in this video in my opinion is a failed attempt to interrupt that inductive current. The failure appears to be that the far right interrupter does not open or the grading device has failed. The voltage across the remaining open interrupter exceeds the rating and it flashes over (you can see the first arc develop across one interrupter). Therefore, the switch blades are left to interrupt the current (not designed to do that) as they open. As the interrupter closes you can see the arc across it go out. However, the arc across the switch gets as tall as a 3 story building. The arc is extinguished only when the circuit breaker energizing the line, circuit switcher, and reactor is opened by the operator. Because some trouble was expected on the switch, arrangements had been made ahead of time to trip open the circuit breaker if necessary. This is the only failure I have ever seen where the arc lasted so long and grew so large without first going phase-to-phase or phase-to-ground taking the circuit out of service. It just keeps growing straight up where it contacts nothing. "

Radio digital

2008-01-07T02:48:00.000Z

Mucho hacía que no me contaba nada por estos lares. Y qué mejor que ahora que acaban los días de espumillon, en los que la investigación tecnológica ha llegado a tales alturas que me he llegado a entrometer en el mundo de la radio digital con tal de hacer el regalo perfecto. el caso es que sólo hacía falta una radio FM sensible, pero a mi me hacía ilusión esto de la transmisión de audio digital (DAB) que no quería dejarlo pasar por alto. Así me enteré que el DAB empezó en 1987 como un proyecto de investigación denominado Eureka147, mientras que en España RNE está emitiendo en DAB desde 1998. Son muchos los detalles técnicos que se pueden dar sobre este sistema, pero resumiendo diré que consta de múltiplex de 2,3 Mb/s compuesto por datos y seis canales de audio codificados normalmente en MP2 o MP1, utlizando una modulación por división en frecuencias ortogonal de (COFDM), y transmitido en la Banda III de VHF (terrestres) o en la Banda L de UHF (satélite).

Actualmente se están transmitiendo tres multiplex de seis canales cada uno. El primero de ellos (FUE) se emite a nivel nacional en el canal 11B y no dispone de cortes regionales, mientras que los otros dos (MF1 y MF2) si tienen cortes regionales, la frecuencia varía de una comunidad a otra, y la programación en uno de ellos también. Obsérvese que la mayoría de emisoras del multiplex nacional está controlado por RNE.

Los aparatos receptores de DAB són más bien escasos en España, y es que no es tan fácil reemplazar al FM como hizo DVB con la TV PAL. Hasta la fecha han llegado aparatos de Tívoli, Sangean (gran marca), TEAC, y algún Philips despistado. Todos ellos son grandes aparatos con sus más y sus menos, a gusto de cada usuario. Aunque no los he probado, la recepción de FM y DAB no debería defraudar a ninguno, aunque las interfaces de usuario no suelen estar muy logradas. La recepción de DAB es crítica, como ocurre con DVB, por lo que una conexión de antena externa para DAB es un añadido muy valorado. Más aún, sabiendo que la cobertura de DAB en España no es muy amplia.

Finalmente nos encontramos (sin ánimo de desanimar) con que DAB tiene muchos competidores que no acaban de asentar el terreno de la radio digital. Entre ellos está la Radio HD (impuesta en EEUU), la radio digital mundial DRM (equivalente de AM), y el DAB+ (que es más moderno, transmite en AAC y soporta más información). Este último hará hace que seguramente los pocos aparatos que haya hoy en España no sirvan de mucho cuando el gobierno venga a dar por culo con DAB+. De esta manera asistiremos a otro batacazo tecnológico más que sumar a la historia, como las cintas Beta, el TelePic, Quiero TV o el LD, cuyos afianzados usuarios el día de ayer, se los están comiendo con patatas el día de hoy.

PD: Encontrareis información muy interesante en Radio Digital y en FMDX.

Fuentes de reloj

2007-03-12T21:20:00.000Z

En muchos diseños nos encontramos con que se usa una fuente de reloj de baja frecuencia en vez de un cristal estándar funcionando a la frecuencia del microcontrolador. La razón por la que no interesa tener una fuente de reloj externa generando una señal de reloj de alta frecuencia, es por que produce interferencias electromagnéticas. Por eso interesa generar el reloj con una señal de baja frecuencia que no debe afectar al resto de circuitos cercanos que funcionan a una frecuencia mayor. Algunos ejemplos son los reproductores MP3 que funcionan con un reloj externo de 32768 kHz (usado normalmente en relojes) se multiplica hasta 3 o 4 MHz gracias al DCO interno. Otro ejemplo son los dispositivos USB, que con su cristal de 12 MHz alcanzan la velocidad de 480 Mbps multiplicando el reloj por 40. Un ejemplo de cómo se usa el DCO en un microcntrolador MSP430 nos lo encontramos en esta nota de aplicación.

Un caso a parte se da en relojes más complejos, como los de los procesadores de los PCs y otros menos complejos como algunos routers. En este caso la normativa exige que el nivel de interferencias emitidas por una determinada frecuencia esté por debajo de un umbral. Por eso se usa una fuente de reloj extendido (o Spread Spectrum Clock). Esta consiste en que no se usa una única fuente de reloj, si no que se utilizan varias al mismo tiempo. Esta especie de paranoia de sincronización consigue que la energia de la señal de reloj se distribuya en una banda más amplia, disminuyendo así las interferencias emitidas en una determinada frecuencia. Otra nota de aplicación de Maxim nos aclara este tema y cómo usar uno de sus relojes de espectro estendido.

Heat sink design

2007-01-28T20:14:00.000Z

¿Necesitas incorporar un disipador a tu diseño? ¿Tienes dudas de cómo se calcula la resistencia térmica de un transistor? AAvid Thermalloy, empresa pionera en productor electrónicso pone a nuestra disposición esta completa guía en la que lo explican todo desde cero. Por otro lado, NEC electronics también ofrece un pequeño manual para resolver pequeñas dudas.

Fuentes de corriente

2007-01-28T13:32:00.000Z

Que levante la mano aquel que no haya necesitado en algún momento hacer algo con una fuente de corriente. Acostumbrados a funcionar con fuentes de tensión, una fuente de corriente constante nos puede sacar de algún apuro en casos de medida de sensores, etapas diferenciales, polarización de resistencias o semiconductores, etc.

Actualmente existe una gran variedad de fuentes de corriente cada una con unas características distintas y hechas para una necesidad concreta. Fundamentalmente se pueden distingiur de dos tipos: Las que funcionan con transistores y las que funcionan con amplificadores operacionales. Las que funcionan con transistores utilizan la corriente que circula por una unión PN para generar otra corriente idéntica o proporcional. Ejemplos de estas son las de un transistor, espejo de corriente, Widlar o Wilson. La fuente de corriente realizada con un amplificador operacional más conocida, es la fuente Howland. No obstante en esta nota de aplicación de Linear Technology aparecen muchas más.

Jacob's ladder reloaded

2006-12-26T00:01:00.000Z

Hace tiempo explique en unas líneas que era una Escalera de Jacob y la historia que tenía detrás. Ahora me he encontrado en la red un video de como hacer una en menos de 80 segundos. Alambres tenemos todos en casa, tan sólo nos hace falta una fuente de alimentación de unos cuantos miles de voltios...

Build Your Own Jacobs Ladder

¿Existe la chica geek?

2006-10-29T12:04:00.000Z

Cualquier enamorado del mundo de las TI y porqué no decirlo, que sea un poquito friki, habrá tenido como amor platónico a la "chica geek". Este perfil de mujer, ideal para un friki de los pies a la cabeza, esconde debajo de su belleza una persona que sabe tanto o más de procesadores MIPS, tecnología VLSI, y programación en perl que el propio enamorado. Para cualquier friki geek y varón eso es un partidazo, porque nunca aburrirá a su pareja cuando le cuente un chiste sobre EMACS o el mensaje que salió en la última compilación del kernal que no veas que risa...

De la misma manera, la chica geek puede estar interesada en otros artes del mundo del frikismo pero en menor escala, como pueden ser el cine y literatura de ciencia ficción. La chica sigue siendo un partidazo, ya que para ver la tele o ir al cine no es necesario tragarse infumables culebrones o peliculas de llorera. De la misma manera, acertar en los regalos es algo verdaderamente fácil.

Pero la pregunta es: Existe la chica geek? Muchos piensan que es eso, un amor platónico. Otros piensan que si existe, va a ser más fea que el fary comiendo limones - sin faltar al respeto. Tampoco es muy aconsejable buscar en Internet, porque es más que probable acabar en la página equivocada con una idea más bien distinta, aunque las hay que se aproximan bastante.
Encontrar a la chica geek no es más dificil que encontrar la Atlántida, ya que en un cúmulo de interacciones y casualidades de la vida, creo haberla hallado. Esta chica se hace llamar Lady Ada y reside gran parte de su trabajo en la página Web que lleva su nick. Viendo la biografía de Limor (asi se llama) se podría decir que le quedan pocas cosas por hacer. Ha diseñado unas gafas que se oscurecen al ver la televisión, herramientas de persistencia de la visión y un inhibidor personal de teléfonos moviles. Este último invento se le ocurrió mientras mantenia una conversación con un amigo en un bar, cuando de repente una llamada al teléfono móvil de su amigo interrumpió la conversación e hizo enloquecer a Limor. Además tiene muchas otras aficiones e intereses como la electrónica y el hacking, asi que si estais interesados ya sabeis...

Black keyboard lighting, parte 2

2006-09-15T01:29:00.000+01:00

El invento del fluorescente de cátodo frio (CCFL) duró 1 o 2 meses. Un día, cuando estaba tecleando, la luz empezó a parpadear y se apagó para no encenderse jamas. Sí, se había estropeado.

El problema se debió a un sobrecalentamiento de uno de los transistores del circuito en puente autoscilante del inversor. Como consecuencia, el transistor no aguantó la corriente demandada y se quemó. A pesar de que este transistor estaba dimensionado para soportar 1 A, el encapsulado TO92 no le permitió disipar el calor de manera eficiente. Por desgracia no encontré ningún recambio para el 2SD1616 ni ningún equivalente, ya que debía soportar un ancho de banda bastante amplio y una corriente de colector bastante alta.

Con este panorama, hace unos días me decidí a pasarme al lado de la luz del futuro: los diodos LED blancos. Con estos componentes renuncio al hecho de tener una fuente de luz lineal, y ya fabricada, pero gano en eficiencia y en duración (10.000 horas = 416 días = 1.5 años de funcionamiento continuo).

Así pues me dirigí a varias tiendas y compré los siguientes componentes:

- 5 diodos LED blancos de 5 mm
- algunas resistencias de bajo valor ohmico (por si es necesario limitar la corriente)
- un liston de madera de 1 x 1 x 240 centimetros (no los venden más cortos)
- tornillos de madera

El resto de componentes se heredan de la experiencia anterior, aunque ya se han eliminado el CCFL y su transformador.

Mi idea era colocar los diodos LED distribuidos uniformemente a lo largo del palo, y posteriormente conectarlos en serie. Pero antes es necesario saber cual es la tensión en directa de los diodos, y cómo deben combinarse para encajar con los 12 Voltios de entrada. Tras las primeras pruebas se concluye que los cinco diodos LED en serie dan luz que necesito y además no es necesario ninguna resistencia limitadora de corriente.

Para tomar medidas del segmento de listón a cortar, comprobé que la bandeja del teclado me limita a 42 cm. Perfecto, el palo se divide en 6 partes de 7 centimetros y en cada división se coloca un diodo led. Posteriormente se taladran las vias por donde salen las patillas de los diodos y al introducirlos dejo cierta holgura para poder orientarlos como se verá más adelante.

Una vez fijados se añade un poco de pegamento de cianocrilato, tipo superglue para que no se muevan las patillas y se sueldan los diodos en serie mediante cables. El aspecto es el siguiente.

Finalmente sólo queda colocarlo en el lugar del antiguo fluorescente y conectarlo a la caja del interruptor. Un poco de "bluetack" puede ayudar a fijar los cables.

Conclusiones: En la foto superior se aprecia que los diodos LED provocan bastante reflejo sobre el teclado. Lo cierto es que la foto engaña, debido a que al orientar los diodos hacia arriba se consigue crear un efecto de luz difusa muy satisfactorio. Las vantajas frente al tubo CCFL son que la luz LED blanca es más pura, más tenue, se calienta menos, las interferencias EMI son prácticamente nulas, y la parte inferior de mi mesa ya no parece una nave espacial ;)

Black keyboard lighting, parte 1

2006-09-14T23:51:00.000+01:00

Un teclado negro tiene las ventajas de lucir un diseño más elegante y ser más resistente a la suciedad permanente. No obstante también tiene sus inconvenientes, y uno de ellas es cuando no es posible ver las teclas debido a la escasa luz ambiente, a la vez que es imposible colocar una lámpara cerca del ordenador para ver las inscripciones. Por ello y por mi la salud de mi vista me decidí a añadir una fuente de luz que, situada en los bajos de mi mesa, iluminase la parte superior de la bandeja del teclado y la superficie del mismo. Para ello decidí a usar una lámpara CCFL (Cold Cathode Fluorescent Light), pues ya disponía del transformador de 12 V y lo que mejor me venía era una fuente de luz longitudinal, pero con menos potencia que un fluorescente convencional. De esta manera conseguí, junto a unos componentes más, una fuente de luz barata y funcional.

Materiales:

- Tubo CCFL para tunning. Disponible en cualquier tienda de informática o electrónica
- Transformador de 12 V
- Alcayatas roscadas (8)
- Interruptor de palanca. SPST o SPDT
- Conector AIWA hembra de panel
- Diodo LED azul 3 mm y resistencia 1 kOhm
- Tornillos contrachapado (4)
- Caja Supertronic

Lo primero es montar la caja donde va el interruptor de palanca, el diodo LED y el cable de alimentación del tubo CCFL. Tras distribuir los componentes en la caja, se procede a hacer los taladros y a montar los componentes. En mi caso puse en un lado el interruptor y el LED y en el lado opuesto la entrada de alimentación y la salida del fluorescente. El cableado interno no tiene mucha complicación, pero sí requiere soltura con el soldador. En la foto se ve cómo queda una vez montado.

Ahora se procede a montar todas las piezas en la parte inferior de la mesa, tras haber retirado la bandeja. En esta primera foto se ve la caja del interruptor. Como puede observarse, la mesa es bastante vieja, por lo que no me corté a la hora de poner tornillos en vez de utilizar adhesivos.

El tubo fluorescente de cátodo frio que utilicé me costó unos 6 € aproximadamente. En este caso el transformador está metido en una caja de plástico, por lo que la instalación es más sencilla. En las siguientes fotos aparecen el tubo y el transformador sujetos por varias alcayatas roscadas.

La razón de usar alcayatas para sujetar el fluorescente se debe a que el adhesivo que trae el mismo es poco resistente, y en ese momento no disponía de médios de sujección mejores.

Conclusiones. Con el uso de los tubos CCFL se consigue una fuente de luz barata y de gran pureza. Como se aprecia en la foto superior desprende bastante luz, por lo que hice una pantalla usando dos hojas de papel de 100 gramos a modo de atenuador. Así ya puedo saber donde está cada tecla ;)

¿Necesitan resistencias las puertas de los transistores MOSFET?

2006-08-31T02:29:00.000+01:00

La respuesta es rotundamente no. Es posible controlar un MOSFET sin necesidad de colocar una resistencia en medio.

Entonces, ¿porqué encontramos algunas veces una resistencia de bajo valor óhmico en la puerta de un MOSFET? ¿Acaso limita la corriente como en los transistores bipolares?

Esa resistencia no limita la corriente como en los transistores bipolares, sino que tiene otros efectos que se explicarán más adelante. Para poder conducir un MOSFET se debe aplicar una tensión que supere a la tensión umbral (un minimo comprendido entre 2 y 4 voltios). Para que pueda funcionar en conmutación, la tensión de drenador debe ser mayor que la tensión de puerta menos la tensión umbral.

El porqué de la resistencia se debe al tiempo de conmutación de los transistores MOSFET y sus efectos parasitos. Estamos hablando de la capacidad puerta-drenador y de la inductancia de drenador. Ambos parásitos forman un circuito de carga y descarga que realentiza el paso a ON del transistor y produce un circuito oscilante que produce fuertes oscilaciones en la puerta. Por eso se coloca una resistencia capaz de amortiguar dicha oscilación.

Un valor común para dicha resistencia suele ser unos 1o o 25 ohmios. Con esto se conseguirá una conmutación rápida aunque el impulso siga siendo subamortiguado. Al aumentar la resistencia se alcanza que el pulso sea sobreamortiguado, pero también aumenta el tiempo de conmutación.

La cosa no acaba aquí, porque todavía pueden surgir problemas en el paso a OFF del transistor. Para acelerar el paso a corte es preciso sacar la carga de la puerta cuanto antes. Si la etapa que excita el transistor (por ejemplo, puente en H) es de tipo Push-Pull, esta se encargará de extraer la carga cuanto antes. Si no, se necesita añadir una resistencia de unos 10 k entre puerta y masa.

Jornada de reflexión

2006-06-11T02:43:00.000+01:00

Sí, es tiempo de reflexionar la manera de aprobar los jodíos exámenes, así que con esa premisa, el blogillo estará paralizado hasta que termine esta pesadilla de estrujamiento neuronal y empotamiento mental. Cuando termine, la ciencia retomará los cauces de mi vida y ya nadie sabrá donde está nada...

LCD's World

2006-05-03T23:59:00.000+01:00

Hablar aquí de todas las variantes de los displays de cristal líquido que existen hoy día se haría interminable. Por ello, sólo se presentarán los principios de de funcionamiento de los displays monocromos, y qué significan algunas siglas que los compañan como STN, TN, etc.

Definición

Un LCD consiste en un sistema eléctrico de presentación de datos formado por dos láminas polarizadoras de la luz, dos capas conductoras transparentes y entre ambas, un material transparente que tiene la capacidad de orientarla a su paso. Cuando una corriente alterna circula entre los electrodos transparentes con la forma a representar (por ejemplo, un segmento de un número) el material transparente se reorienta dejando pasar la luz polarizada en una determinada dirección, y alterando por tanto su transparencia. Veamos esto con más detalle.

Principios de funcionamiento

El principal material de un LCD lo constituye el cristal líquido,
el cual exhibe un comportamiento similar al de los líquidos y unas propiedades físicas anisotrópicas similares a las de los sólidos cristalinos. Las moléculas de cristal líquido poseen una forma alargada y son más o menos paralelas entre sí en la fase cristalina. Según la disposición molecular y su ordenamiento, se clasifican en tres tipos: nemáticos, esméticos y colestéricos. Por otro lado, según sus características ópticas, pueden también clasificarse como reflectivos, transmisivos y transreflectivos. La mayoría de cristales responden con facilidad a los campos eléctricos, exhibiendo distintas propiedades ópticas en presencia o ausencia del campo. El tipo más común de visualizador LCD es el denominado nemático de torsión (twisted nematic), término que indica que sus moléculas estado de reposo presentan una disposición en espiral, y por tanto, rotan la polarización de la luz. Cuando se aplica una corriente a los electrodos, las moléculas del cristal líquido se alinean entre ellas paralelamente al campo eléctrico, lo cual limita la rotación de la luz entrante. Esto implica que la luz a la salida seguirá estando polarizada de manera perpendicular al segundo filtro, y por tanto será totalmente bloqueada.

En la figura adjunta se ve el equema del proceso descrito, y a continuación se describen las distintas capas.

Filtro de polarización vertical para polarizar la luz entrante.
Substrato de cristal con electrodos de ITO (Indium tin oxide). La forma de dichos electrodos determinarán la forma a dibujar cuando estos se activen. Posee estrías verticales alineadas con la luz polarizada verticalmente.
Cristal líquido de torsión nemática (TN).
Substrato de cristal con una película ITO que hace las veces de electrodo común. Posee estrías horizontales alineadas con el filtro horizontal.
Filtro horizontal para bloquear/permitir el paso de la luz.
Superficie reflectante.

Clasificación de los LCD's según la polarización de la luz

Twisted Nematic (TN)

Rotación: 90º
Color: B/N
Ventajas: Bajo consumo; peso ligero; bajo coste
Inconvenientes: No puede manejar una gran capacidad. El contraste cae con pantallas muy grandes

Las moleculas son rotadas 90º

Super Twisted Nematic (STN)

Rotación: 160º
Color: Amarillo-verde/Azul oscuro
Ventajas: Gran capacidad; peso ligero; bajo consumo; alto contraste
Inconvenientes: No son posibles gráficos en blanco y negro

Giro de 180º a 260 º. Color amarillo/azul

Triple Super Twisted Nematic (TSTN)

Estructura: Reemplaza al DSTN
Color: B/N, multicolor
Ventajas: Gran capacidad; peso ligero; bajo consumo; alto contraste; display en color; alta velocidad

Un polimero de película de doble refracción es usado para crear LCDs en monocromos de alta calidad. La variante de una única película de compensación se denomina FSTN (Film Super Twisted Nematic)

Bob Pease es Dios y yo soy su profeta

2006-05-01T14:22:00.000+01:00

Es para mi un honor presentar a un gurú de la electrónica, de los que hoy día ya no se ven por la calle. Bob Pease, lider espiritual de muchos geeks de la electrónica, mantiene su Analog by Design Show en la página web de National Semiconductor. Además, matiene secciones en otras revistas de divulgación electrónica como Elec Design. So, what's all electronic stuff, anyhow?

Proverbio geek

2006-04-26T00:03:00.000+01:00

Now, something wonderful.
A VLSI designer is just like Asterix the Gaul. He is only afraid of two things:
1) the sky falls on its head.
2) its chip does not work.

Hexadoku: El verdadero sudoku electrónico

2006-04-25T01:04:00.000+01:00

¿Hart@ de las modas que te encuentras hasta en la sopa? ¿Hart@ de los politonos, los logos, y las maquinitas de sudoku? Nuestra sociedad ha sufrido la invasión mediática de la mano del sudoku, ese crucigrama numérico que abstrae el cerebro de la gente mientras viaja en el metro o hace su descanso en el trabajo. ¿Es esto bueno? Cada cual que lo juzgue como quiera...

Afortunadamente, el lado geek de la vida desvela el hexadoku, un sudoku presentado por la revista inglesa Elektor que usa carácteres alfanuméricos para resolverlo. Las reglas son sencillas y prácticamente idénticas al sudoku original, con la diferencia de que deben usarse los carácteres del 0 a la F. En el diagrama de 16 filas por 16 columnas deben encajarse los carácteres 0,1,2,3...E, F de tal manera que no se repitan en cada fila, en cada columna, ni en cada cuadro 4x4 sombreado. Ya sólo queda disfrutar.

Mundo cruel...

2006-04-17T23:19:00.000+01:00

Después de todas las historias que he pasado para conseguir el teclado para el telefono 3510i y que me lo envien (aun tardará un mes), resulta que la tecla que funcionaba mal, empieza a medio funcionar. No sé si cortarme las venas o dejármelas largas...

Update!
Tras dejarme las venas largas, vi como con desmontar el teléfono y limpiar los contactos del teclado con la PCB, bastaba para que las teclas funcionansen como el primer día. Aún sigo buscando una razón para vivir. Mi unico consuelo, es que los teclado+LCDs servirán a las fauces de la ciencia, si es que llegan algún día...

Sparks and arcs

2006-04-16T20:19:00.000+01:00

Con este nombre tan sugerente, la revista inglesa Elektor introduce al lector en el mundo de la alta tensión, los arcos voltaicos, y las chispas. En el artículo, se describe el montaje de una Escalera de Jacob (Jacob's Ladder), un juguete de alta tensión cuyo nombre proviene de dicho personaje bíblico. Este "juguete", que se ha hecho famoso por su aparición en peliculas de blanco y negro en el tipico laboratorio del doctor Fankenstein, consta de dos varillas verticales ligeramente inclinadas, entre las cuales asciende un arco voltaico de varios miles de voltios.

En concreto, el montaje que propone elektor en su número de Abril, se trata de un circuito elevador/inversor, que a partir de una tensión continua obtiene una tensión alterna de ±1000 Vp. Esta tensión es elevada 10 veces a través de otro par de circuitos elevadores de tipo diodo-condensador, que obtienen una tensión alterna de ±10000 Vp. La salida de dichos circuitos es aplicada a los electrodos que conforman la escalera.

En la red es posible encontrar versiones de esta escalera que funcionan a una tensión de un millón de voltios y tienen una altura de uno o dos metros. Existe más información en los siguientes enlaces.... todo por la ciencia...

6502

2006-04-05T00:51:00.000+01:00

Lejos de ser un número "chungo" (si sumas 6, 5, 0 y 2, el resultado es 13), el 6502 ha sido uno de los microprocesadores más prolíficos y simbólicos de la década de los 80.

Ahora que se cumplen 30 años de su creación, es normal que muy pocos lo recuerden, y que de esos días sólo conserven en la memoria procesadores que han estado en un primer plano como el 8086, Z80, o 68000.
¿Entonces, qué relevancia ha tenido este procesador? La respuesta es mucha, y se resume en los siguientes 10 puntos clave.

Creado, en 1975 por MOS Technology, se creó como una alternativa más asequible a los procesadores del momento, costando la sexta parte de sus competidores.
El 6502 fue impulsado en la época de los 80 por proyectos de ordenadores domésticos, fabricado esta vez por Rockwell y Synertek
Su primer uso en un dispositivo de electrónica de consumo fue en la Atari 2600 . Debido a su éxito, rápidamente lo adoptaron otras plataformas como Apple II family, Commodore, Atari, BBC Micro y muchos otros. Una evolución directa de este, el 6510, fu e usado en el Commodore 64.
Es destacable el posterior uso de este procesador en la NES, Nintendo Entertaiment System (Europa y USA) y en la Nintendo Famicom (su versión japonesa). En realidad se usaron dos versiones ligeramente distintas, ya que en función de de la zona PAL o NTSC, el reloj varía ligeramente. Además se había eliminado el modo decimal del 6502 y se añadieron 22 registros para generar sonidos, leer el PAD y acceder al DMA.
El diseño eficiente del 6502 inspiró a los diseñadores del ARM, y algunos dicen que su espíritu vive en el diseño de ARM, usado en infinidad de dispositivos empotrados o portátiles.
Es un procesador de 8 bits con bus de direcciones de 16 bits, al igual que sus competidores. Su principal ventaja es que realiza es que la ejecución de instrucciones siguen un pipeline, aspecto que otros fabricantes no utilizaron, y que le permitió al 6502 ejecutar instrucciones con velocidades de reloj menores pero con un menor costo y la misma eficiencia.
Posee un menor número de instrucciones que su competidores (cercano a la arquitectura RISC), lo cual optimiza el uso de memoria RAM.
Internamente, posee un acumulador de 8 bits (A), dos registros de indexado de 8 bits (X&Y), un registro de estado de 8 bits (P), un puntero de pila de 8 bits (SP), y un contador de programa de 16 bits (PC)
En la película Terminator, el espectador ve la escena desde la vista de la máquina T-800 Modelo 101, con varios fragmentos de código en ensamblador de 6502 desplazándose verticalmente. También se muestra la salida de checksum de un programa para el ordenador Apple2 denominado Key Perfect 4.0.
Bender (aka Bender Bending Rodríguez), un robot industrial fabricado en 2998 perteneciente a la serie de animación Futurama, revela que su cerebro es un procesador 6502 en el episodio Fry and the Slurm Factory.

el diminutivo de Blog es....

2006-04-04T23:36:00.000+01:00

Estamos empezando, por lo que se puede decir que este es un blog pequeño y por tanto podría llamarlo "bloguillo". Por otro lado, "globillo" les suena mejor a algunos, pero no termina de convencerme. Por eso, animo a todo el mundo a que contribuya a la ciencia y deje sus comentarios para que pueda seguir creciendo!!!

Moroso con sueño

2006-03-29T23:18:00.000+01:00

Ha pasado una semana y un día y todavía no he pagado al tipo al que le compre por eBay los displays+marco del teléfono móvil Nokia 3510i. En total se debe:

Primer display: 2,99 €
Segundo display: 2,99 €
Gastos de envio primer display: 7.50 €
Gastos de envio por display adicional: 3 €
Total: 16.48 €

A lo cual hay que sumarle el coste de la transferencia bancaria. A ver si saco tiempo mañana para ir al banco. Ahora es momento de pensar en mi proyecto secreto. El "Alan Parson's Project"....

PCD8544 Vs. S1D15G14

2006-03-27T21:54:00.000+01:00

Al principio el título de este post puede asustar bastante. Quizá a alguno le suene los nombres PCD8544 y S1D15G14, pero paraa quién no sepa de qué se trata, diré que son los controladores de las pantallas de los móviles de nokia 3310 y 3510i, respectivamente. Digo los controladores, por que el display sobre el que están montados, forma parte de un circuito para el cual dicho chip trabaja de una manera determinada (tecnología Chip On Glass). Esto se va a explicar a continuación sin entrar en dtealle de funcionamiento interno.

Nokia 3310. Controlador PCD8544. Display tipo LPH7779, LPH7677 o LPH7366

Fabricante: Philips
Resolución: 48 filas x 84 columnas
Número de colores: B/N
DDRAM: 48x84
Interfaz: Serie, 4Mbit/s

Este se trata de un diplay fácilmente controlable, sin muchas ventajas, pero sencillo. Nokia lo vende en el marco del teclado, y desde mi punto de vista, es bastante feo. Por eso recomiendo sacar el LCD y el conector y montártelo por tu cuenta, manteniendo el soporte que te permita conectarlo fácilmente e introducir backlight.
Aunque el dado de silicio cuenta con unos 152 pads, el fabricante del LPH7xxx tan sólo pone a disposición las siguientes señales: Reloj, Datos, ChipSelect, Reset, Dato-Comando, Masa, Alimentación, Alimentación LCD. Como puede observarse, la interfaz de datos es de tipo serie, y permite acceder a dos tipos de registros, datos o comandos. El fabricante del display se ajusta bastante bien a las propiedades del PCD8544 -ya que no esconde otros modos de comunicación- y además es compatible con la interfaz SPI. Es preciso recordar que aparte de la interfaz SPI, un pin adicional permite seleccionar el tipo de registro (datos o comando) al que se está accediendo, lo cual es una ventaja importante ante el controlador de Epson, como se verá a continuación.

Nokia 3510i. Controlador S1D15G14

Fabricante: Epson
Resolución: 67 filas x 98 columnas
Número de colores: 4096
Tecnología: CSTN
DDRAM: 312x4x84=104.832
Interfaz: Serie, 13,33Mbit/s

Poco más hay que añadir sobre los aspectos mecánicos del Nokia 3310, pues el marco es prácticamente idéntico. No obstante, se percibe una importante mejora tecnológica frente al controlador de Philips, que a su vez se traduce en un manejo más dificil y lento.
Hay un aspecto importante en el que preciso fijarse antes de empezar a utilizar este display. Este es la interfaz de datos, de la cual se hablará a continuación.
En este caso, el chip cuenta con 527 pads, de los cuales 19 están dedicados a la interfaz, y tan sólo 8 pines (5 de la interfaz) son accesibles externamente. La diferencia de pines entre el controlador y el display (19 frente a 5), se debe a que el controlador es capaz de trabajar en modo paralelo o en modo serie. Adicionalmente, el modo serie puede funcionar en con 8 bits, 9 bits, o en 8 bits+Dato/Comando. Esto es posible mediante unos pines que el fabricante del display ha conectado internamente mediante la siguiente configuración.
- pin A0. Elige si el byte es un comando o un dato. No accesible externamente, y por tanto, no utilizado
- pin P/S. Elige si la interfaz es serie o paralelo. A nivel bajo, por tanto la conexión es serie.
- pin S89. Elige si la interfaz serie es de 8 o 9 bits. A nivel bajo, interfaz de 9 bits.

Resumiendo, el fabricante del LCD pone a disposición del usuario una interfaz serie (formado por los pines Reloj, Datos, ChipSelect, Reset) de 9 bits de "dato + bit de dato/comando". Esto quiere decir que el bit de mayor peso elige si los 8 bits anteriores forman parte de un dato o un comando. Resulta evidente que esto es una faena, pues a priori no es compatible con SPI, y si hubiese sido posible si la interfaz estubiese formada por los pines Reloj, Datos, ChipSelect, Reset y A0.

Un saludo.

Nokia 3510i

2006-03-21T01:14:00.000Z

Este es mi teléfono móvil, para muchos no será gran cosa, pero es más que suficiente para lo que lo quiero. Falta menos de 3 meses para que supere las expectativas de vida media del teléfono móvil de un utilitario común, y ya empieza a presentar algunas taras.

Uno de sus mayores inconvenientes es el teclado, pues la fuerza que hay que hacer para accionar las teclas es considerable. Teniendo en cuenta el paso del tiempo, algunas teclas no funcionan del todo bien si no te dejas el dedo y parte de la uña. Este es el inconveniente que acaba con mis nervios.

Buscando en eBay, encontré en menos de dos horas repuestos a muy buen precio (3 € / display). Se trata de un LCD+marco, el cual incluye los contactos del teclado. De esta manera, mato dos pájaros de un tiro y tengo un display en color con interfaz serie para hacer algunos inventos que tengo en mente.

Estreno blog en mi guarida...

2006-03-21T00:55:00.000Z

Bienvenidos a mi blog, un lugar donde friquear y compartir con vosotros mis experiencias en el mundo de la electrónica y las nuevas tecnologías, aunque algo caerá en el terreno de lo personal. Así pues, os iré relatando todas mis inquietudes y avances, siempre y cuando el tiempo (material) lo permita.

Saludos.